昨年12月と今年3月、立て続けに東海学園大学の選手の加入内定が決まった。

初めに加入が決定したのは渡邉柊斗。彼に続いた榎本大輝、児玉駿斗はすでに特別指定選手としてプロのピッチにデビューも果たしている。

彼らは「ノリ重視」と評するチームで磨いた強烈な個性を武器に、プロへの道を切り拓いた。

次なる目標は「3人でピッチに立つ」こと。

怖いもの知らずの若者たちが、グランパスに新たな風を吹き込む。

インタビュー・文＝INSIDE GRAMPUS編集部

―渡邉選手と榎本選手は2019シーズンに、児玉選手は2021シーズンに加入することが内定しています。グランパスでのプレーを選んだ理由について教えてください。

渡邉　僕が最初にグランパスの練習に参加したのは去年の10月頭でした。その時は3日間練習に参加して、「自分のプレースタイルに合うな」と感じたんです。“自分に合うチーム”を一番に考えていたので、それが決め手になりました。

榎本　“J1のクラブ”という理由が大きかったです。他にもいくつかオファーが来ていたんですけど、先に柊斗が内定していたし、面白いサッカーを展開しているチームだったので「グランパスでプレーしたいな」と思って選びました。正直、柊斗の存在がすごく大きかったですね。一緒に駿斗も行くことになったので「面白いんじゃないかな」とも思っていました。

児玉　僕はまだ2年生やから迷ったんですけど、せっかくオファーをもらえたし、目の前にチャンスがあったので。エノくんと同じタイミングでオファーをもらったから、「2人で頑張ろうか」と。東海学園大にもエノくんがおらんかったら来ていないので。エノくんの影響は強く受けています。中央学院がドリブルチームだったので、元々は入るつもりはなかったんです。でも、エノくんの一つ上の代の試合を見たら「面白いな」と思って。エノくんのことも知っていたし、入ってからも仲良くしてくれましたね。グランパスの話は「どうする？」って風呂場とかで相談したんですけど、「2人で頑張ろうか」、「2人でやればいけるんちゃう」みたいな結論になりました。

榎本　すでに柊斗はグランパスの練習に参加している時だったのですが、安原（成泰）さん（東海学園大サッカー部監督）から「明日はグランパスの練習に行ってこい」といきなり言われて。急だったので「グランパスですか？」って感じでした。

児玉　僕は「やっとか」っていう感じでした。柊斗くんとエノくんがいない新人戦（第1回全日本サッカー新人戦）にも、グランパスの方が東京までスカウティングに来ていたので。どこかで「僕かもな」とは思っていました。

榎本　柊斗が決まっているのに、リーグ戦にもずっと来てたもんね。

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